История Всемирного дня книги на самом деле куда конкретнее и «испаннее», чем многие думают. Сегодня это глобальный праздник, но его логика, дата и даже формат — всё это выросло из испанской традиции.
В 1995 году ЮНЕСКО официально закрепила 23 апреля как Всемирный день книги и авторского права. Причина выглядит почти литературным совпадением: рядом с этой датой ушли из жизни три ключевые фигуры мировой литературы — Мигель де Сервантес (фактически 22 апреля, но похоронен 23-го), Уильям Шекспир и Инка Гарсиласо де ла Вега. Символизм оказался настолько сильным, что дата закрепилась на международном уровне.
Но сама идея праздника родилась в Испании — и сначала выглядела совсем иначе. Её автором был валенсийский писатель и издатель Висенте Клавель Андрес. В 1923 году он предложил отмечать отдельный день, посвящённый книге, через Официальную книжную палату Барселоны. Через два года он повторил инициативу уже на национальном уровне.
Результат появился в 1926 году: король Альфонсо XIII подписал указ, по которому День книги назначался на 7 октября — тогда считалось, что именно в этот день родился Сервантес. Почти пять лет праздник так и отмечали.
Но довольно быстро стало ясно, что дата выбрана неудачно. Во-первых, точный день рождения Сервантеса неизвестен. Во-вторых, для уличного праздника октябрь — не лучший вариант. Осенняя погода проигрывает весенней, особенно если речь идёт о книжных ярмарках, встречах с авторами и городских мероприятиях.
В итоге в 1930 году праздник окончательно перенесли на 23 апреля. Именно с этого момента начали формироваться привычные сегодня элементы: уличные продажи книг, презентации новинок, автограф-сессии писателей.
В Каталонии эта дата совпадает с праздником День Святого Георгия (Сант-Жорди). Здесь сформировалась одна из самых узнаваемых традиций: в этот день люди дарят друг другу книги и розы. Изначально мужчина дарил женщине розу, а женщина мужчине — книгу, но со временем это превратилось во взаимный обмен. Улицы городов, особенно Барселоны, заполняются книжными прилавками, писатели выходят к читателям, проходят автограф-сессии, и праздник превращается в живое городское событие.
Спустя десятилетия Испания вернула эту идею на мировой уровень: правительство представило инициативу Международной ассоциации издателей в ЮНЕСКО — и в том же 1995 году она была принята.
Позже появилась ещё одна связанная традиция — выбор Всемирной столицы книги. Решение принимают международные организации издателей, книготорговцев и библиотекарей. Первая такая столица — Мадрид в 2001 году. Например, в 2023 году этот статус получил город Аккра в Гане.
Если убрать всю официальную риторику, остаётся простая мысль: дата 23 апреля — это не случайность, а аккуратно собранный культурный символ. Испания сначала придумала праздник, потом исправила его слабые места, а уже затем сделала его мировым.