Летним вечером стоит включить свет на террасе, и через несколько минут на стене или окне почти наверняка появится небольшой серый геккон. Для жителей Испании это привычный сосед, которого называют саламанкеса (исп. salamanquesa común, лат. Tarentola mauritanica). Несмотря на необычную внешность, именно он каждую ночь бесплатно выполняет работу, за которую люди готовы платить службам по борьбе с насекомыми.
Кто такая саламанкеса?
Саламанкеса — это не ящерица в привычном понимании, а представитель семейства гекконов. Она широко распространена по всему Средиземноморью и прекрасно чувствует себя рядом с человеком. Особенно часто её можно встретить в Валенсийском сообществе, Андалусии, Мурсии и на Балеарских островах. Длина взрослого геккона обычно составляет 10–16 сантиметров вместе с хвостом. Серо-бурый окрас помогает ему сливаться с камнем и штукатуркой, а большие глаза с вертикальными зрачками позволяют отлично видеть ночью.
Почему они бегают по стенам и стеклу?
Самая удивительная способность саламанкесы — ходить по вертикальным стенам и даже по потолку. Многие думают, что на лапках у неё есть присоски. На самом деле это не так. Благодаря миллионам микроскопических волосков на лапках саламанкеса способна передвигаться по вертикальным стенам, стеклу и даже потолку. Вопреки распространённому мнению, это не присоски, а особое строение пальцев, позволяющее использовать силы молекулярного притяжения. Именно поэтому в Испании появилась поговорка:
«La salamanquesa nunca se cae.» («Саламанкеса никогда не падает.»)
Конечно, это небольшое преувеличение. Иногда гекконы всё же срываются, особенно во время охоты или схваток с сородичами, но происходит это настолько редко, что испанцы превратили своё многовековое наблюдение в народную поговорку.
Лучший охотник на комаров в испанском доме
Если вечером включить свет на террасе или оставить открытым окно, через некоторое время рядом почти наверняка появится саламанкеса. Она приходит не к человеку, а к своей добыче. Свет привлекает мотыльков, комаров и мух, а вслед за ними появляется геккон. За одну ночь он способен уничтожить десятки насекомых, поэтому во многих испанских семьях его считают настоящим помощником. Там, где живут саламанкесы, обычно заметно меньше комаров, мелких тараканов, моли и пауков. По сути, этот небольшой хищник выполняет роль природного средства борьбы с насекомыми, не причиняя человеку никакого вреда.
Именно поэтому отношение к саламанкесам в Испании за последние десятилетия сильно изменилось. Если раньше многие старались выгнать или даже убить необычную ящерицу, сегодня её чаще просто оставляют в покое. Она не портит мебель, не переносит опасных заболеваний и не интересуется человеческой пищей. Всё, что ей нужно, — тёплая стена, немного света и достаточное количество насекомых.
От ведьмы до хранителя дома
Интересно, что ещё несколько столетий назад отношение к саламанкесе было совсем другим. Из-за крупных глаз, ночного образа жизни и способности бегать по потолку её считали существом, связанным с нечистой силой. В разных регионах Испании рассказывали, что её укус смертелен, что она может плюнуть ядом или даже принести несчастье тому, на кого случайно упадёт.
Конечно, всё это оказалось обычными суевериями. Биологи давно доказали, что саламанкеса совершенно безвредна для человека. У неё нет ядовитых желёз, а её крошечные зубы предназначены исключительно для насекомых.
Любопытно, что со временем народные поверья изменились почти на противоположные. Люди заметили, насколько полезен этот геккон в хозяйстве, и постепенно в южных регионах Испании появилась новая примета: если саламанкеса поселилась возле дома, значит жильё находится под хорошей защитой. И сегодня многие испанцы относятся к ней скорее как к доброму соседу, чем как к незваному гостю.
Испанские поговорки о саламанкесе
Старинные суеверия сохранились в народной речи. Некоторые выражения звучат настолько драматично, что сегодня вызывают улыбку.
«Si te pica la salamanquesa, envuélvete en la sábana y vete a la iglesia.»
«Если тебя укусила саламанкеса — заворачивайся в саван и отправляйся в церковь.»
«Si te pica la salamanquesa, ya no te sientas a la mesa.»
«Если тебя укусила саламанкеса — за стол больше не садись.»
«Si te pica la salamanquesa, coge la azada y hazte la fosa.»
«Если тебя укусила саламанкеса — бери лопату и копай себе могилу.»
Все три поговорки построены на одном и том же старом суеверии — будто укус этого геккона смертельно опасен. Сегодня они воспринимаются как фольклор и напоминают о том, насколько сильно люди раньше боялись животных, которых плохо знали.
Несколько фактов, которые удивляют
Саламанкеса способна передвигаться по стеклу благодаря миллионам микроскопических волосков на лапках. Если хищник схватит её за хвост, она может отбросить его и спастись, а спустя некоторое время хвост вырастет снова, хотя уже не будет точной копией прежнего. Вопреки распространённому мнению, гекконы умеют издавать звуки: иногда ночью можно услышать короткий писк или тихое стрекотание, которым они общаются между собой и защищают свою территорию.
Интересно и то, что в Испании саламанкесу называют по-разному. В Валенсийском сообществе можно услышать dragó, dragonet или dragolí, в Галисии её называют osga, а в других регионах встречаются десятки местных названий. Это говорит о том, что человек живёт рядом с этим маленьким ночным охотником уже многие сотни лет.
Если саламанкеса всё-таки зашла в дом
Иногда геккон случайно оказывается в комнате, особенно если ночью горит свет и открыты окна. Самый простой способ помочь ему выбраться — открыть окно, выключить освещение внутри и оставить свет снаружи. Обычно через несколько минут саламанкеса сама найдёт дорогу обратно.
Именно такой случай вы увидите в ролике под этой статьёй. Вместо того чтобы ловить геккона руками или пытаться причинить ему вред, хозяева просто помогают маленькому охотнику вернуться туда, где он приносит гораздо больше пользы — на стены испанских домов, где каждую ночь идёт его бесшумная охота на комаров.